a memorandum（ハンブルク滞在記）

リヴァプールｖｓマンチェスター・ユナイテッド観戦記

プレミアリーグ、伝統の一戦。リヴァプールｖｓマンチェスター・ユナイテッドを観戦に、約２年ぶりにイギリス北西部はリヴァプールにあるアンフィールドへ。言うまでも無く、世界最高のスタジアムの１つに数えられるが、キャパが４万５千人と５万人に満たず、国際標準規格から外れてしまい、チャンピオンズ・リーグやEUROのファイナルが開催できないということもあり、２０１２年迄に新しいスタジアムであるスタンリー・パーク・スタジアムへの移転が予定されている。調べたところ、そのキャパは５万５千人。なるほど、本当に国際規格を満たすのが主目的かと。どうせなら、オールド・トラフォード並みにデカくすればいいのにと思うのだが、そうすれば間違い無くこの雰囲気は無くなるので、賢明かと。というか、別にそのままでいいんじゃね？

ご存知の通り、昨年来の低調により、既にプレミアビッグ４の地位を失い、マンチェスター・シティ、トットナムの後塵を排するリヴァプールは冬の移籍市場でチームの顔とも言えるフェルナンド・トーレスを放出。スタメンは、２年前に訪れたときとは全く異なるものとなっていたが、そこは腐ってもリヴァプール（失礼）。アンフィールド初登場となった、イギリス人選手として史上最高額の移籍金でニューキャッスルから獲得したアンディ・キャロルそして、アヤックスから獲得し、この日も素晴らしいパフォーマンスを発揮したスアレスと金があるのか無いのか分からんが、さすがいい補強してんなと。そんな、スター選手が揃い、永遠のライバル、マンチェスター・ユナイテッド相手に聞く、試合前の"You'll never walk alone"は秀の逸。

サッカーをあまりご存じ無いお方に説明すると、１年を通して行われるリーグ戦は基本的に、各チームとホームとアウェイで年間１試合ずつを戦う。ということで、アンフィールドで行われるマンチェスター・ユナイテッド戦は年に１回。同じリヴァプールに本拠地を持つエヴァートンとのマージーサイドダービーにも優るとも劣らず、ダービー・マッチとして数々の歴史を作ってきた訳であるが、最後の１点はおまけとして３ｖｓ１での快勝となった今シーズンのゲームはおそらく将来、DVDにも必ず収録されるような歴史に残るゲームとなった。

スタジアムで観る限りは、スアレスの１点とばかり思っていたが、この日の３点は全てカイト。マンチェスター・ユナイテッド戦でのハットトリックと言えば、それだけで一生食っていけそうだがそれはさておき、相変わらずの献身的なチェイシングが生み出したまさに泥臭いゴールそして、リヴァプールを語る際に決して外すことはできないジェラード、圧倒的な存在感と右足のミドルは健在。この日のパフォーマンスを観る限り、このような順位に落ち着くチームでは無いと思うのだが、アウェイでめちゃめちゃ弱かったり、前節では普通にウェストハムに大敗していたりと２００５年にイスタンブールでビッグ・イヤーを獲得したような輝かしい栄光が来るのはまだまだ先と思われるが、まずは是が非でもビッグ４に返り咲き、チャンピオンズ・リーグの舞台へと戻ってきて欲しいものである。

しかし、プレミアいいな。また、オールド・トラフォードいこ。

ウェストハムvsアーセナル観戦記

ロンドンに行くのは何回目か。２０１１年、今年初の観戦は昨年と同じく、ロンドンからスタート。東ロンドンに本拠を構えるウェストハムと、ロンドンの雄？アーセナルの対戦は、ロンドンダービーとは言わない。トットナムとアーセナル、フラムとチェルシーというのが地域的な関係もあり、ダービーと言われ、言わずもがなアーセナルとチェルシーの一戦もビッグロンドンダービーと称される。ロンドン、プレミア５番目のチーム、ウェストハムは下町に在り、最もロンドンらしいチームとも言えるのであろうが、今シーズンは、この日のゲーム開始時点で何と最下位に位置し、降格危険信号点滅中。

チェルシーの不調により、例年通り、名将ベンゲル指揮官の元、いつも通りそこそこにやっていた結果、マンチェスター・シティの勃興もあり、結果的に、プレミア優勝を狙える位置につけるアーセナル。チャンピオンズ・リーグ１回戦がバルセロナ戦であり、そのサッカースタイルが似ていることから注目されてるが、この日も破壊力は全く無く、イマイチ開花しきれない感が否めない通好みの選手が、抜群のパフォーマンスを発揮し、３ｖｓ０での楽勝。個人的には、今シーズンのナスリの活躍は特筆すべきものだと思うが、世界最強軍団バルセロナにも十分に組していける力を今のアーセナルは持っているなと。この試合からは、ディフェンスが判断できないが、やはり１回戦の中では注目度ナンバー１のカードであることは間違いないだろう。

アマがプロに勝つことが可能なように、力の差があってもそれなりの試合になってしまうのがサッカーというスポーツの面白いところであるが、この日の試合は、近年稀にみる、アーセナルのワンサイドゲーム。（本来、そのようなレベルのチームでは無いが、）プレミアとは言っても、最下位になると結構ひどいなと思えるような大変な体たらくを見せてしまったウェストハム。ビルドアップから２本目、３本目になると、パスが行くべきところにきちんと行かず、簡単に相手に獲られて幾度と無くカウンターを喰らう。降格するチームというのは、こうなってしまうものなんだと、色々な意味でとても勉強になったのだが、そのスタジアムの電気が示すように、来年のプレミアはおそらくロンドンには４チームとなってしまうことだろう。

フラムｖｓトットナム観戦記

ロンドンダービーと言っていいのかどうか分からないが共にロンドンに本拠地を置く、フラムとトットナムの一戦。まさしく、今年１月にトットナムのホームスタジアムであるホワイト・ハート・レーンを訪れて以来、ひさしぶりのプレミア観戦はフラムのホームスタジアム、クレイヴン・コテージへ。

この日は偶然、１番前の席で見ることが出来た。マンチェスターユナイテッドのホームスタジアム、オールド・トラフォードでの試合も１番前の席で見たことがあるのだが、プレミアの場合、１番前の席はピッチに近すぎて、視線がピッチよりも低い場所となってしまい、一見、見えにくそうだが、全く持ってそんなことは無く、最高の臨場感を味会うことができる。

フラムは、チェルシーの目と鼻の先にあり、クレイヴン・コテージはテムズ河沿いにある。スタジアムのキャパは26,000人。今まで訪れたスタジアムの中でも、観戦のしやすさやアクセスの良さ、その雰囲気等から有数のスタジアムだなと。ロンドンに住む敬愛すべき先輩が、フラムの年間チケットを保持しており、前から行こう行こうと思ってはいたのだが、飲み過ぎて飛行機に乗り遅れたり等、伸ばし伸ばしになっていたがようやく実現。ちなみに、この日も先輩宅でたらふく飲み喰いさせて頂きました。ありがとうございました！

回り回ってロンドンに辿り着きなさった、我らがファンデルファールト。久しぶりに見たプレーは、相変わらずの典型的な１０番タイプで旬は過ぎた感が否め無いのだが、HSVはいつでも貴方を再度、迎え入れる準備はしております。

個人的に好きで、未だ未だ腐る年齢では無いぞと応援し続けているフォワードは、ピーター・クラウチ、201cm。デカ過ぎて、競り合いには100％近くの勝率を誇るので、後半途中から出て来られると面倒臭いことこの上なし。近くで見るとマジでかい。マジ高い。

また、プレミア行こ。

トットナムｖｓハルシティ観戦記

ワールドカップイヤーの開幕戦は、ロンドンに拠を置く、トットナムのホームスタジアム、ホワイト・ハート・レーンへ、クラウチの視察へ。チェルシーやらアーセナるやらとは違って、ロンドンの中心街からはちと離れるのだが、（しかも、結構駅から遠い。）いかにもプレミアと言った感じのスタジアム。自分の印象では、リヴァプールのアンフィールドに造りが非常に似ていると思うのだが、このコンパクトさで、36,310人のキャパらしい。

　リヴァプールの絶不調により、ビッグ４の牙城を取り崩すべく、チャンピオンズリーグ圏内に位置するトットナムであるが、この日は、ハルのキーパーの神セーブ連発により、スコアレスドローとなったが、ロビー・キーンを始めとして決して派手さは無いが、きちんと仕事をする選手が揃っているなという印象。個人的には、ニコ・クラニチャールという最近、ポーツマスから移ってきたらしい、２１番のクロアチアの選手が欲しいなと思った。

　さて、カペッロが苦心していると思われる、ルーニーの相棒探し。この日、途中出場となったクラウチ（サポーターはピーターと呼ぶ。）のヘディングの強さは桁外れ。いわゆるパワープレーで、クラウチに合わせてくると分かっていても勝てない憎たらしさ。自分だったら、絶対ベンチに置きたくなるのだが。どうでしょう。そろそろ視察に来てみては？

チェルシーｖｓエバートン観戦記

あれから、約１年半が経過し、ようやくスタンドフォードブリッジのピッチを拝むことができた。大都会ロンドンの高級住宅街に門を構えるチェルシーの雰囲気は洗練された、やや物足りない？風格漂うものであった。

ユナイテッド、リヴァプールの不調を尻眼にプレミアの首位を快走するチェルシーであるが、冷静にスタメンを見てみると凄いの一言。ネームヴァリューと実力に申し分のない１１人がスタメンを張る。おそらく、初めて見たと思うのだが、やはりドログバはトップストライカーだなと。驚異的な決定力でこの日も２点を決めると共に、常にボールが足元そして胸元にビシッと収まり、ダイレクトパスで崩す攻撃の起点となっている。カメルーンのエトーも脅威だが、コートジボアールと当たるよりもマシであったと胸を撫で下ろす。日本のストッパーで止めるのは、不可能。

オールドトラフォードやアンフィールドと同じように、スタンフォードブリッジは完全に観光地となっており、フットボールを体感するにはゲーム内容含めて、間違いない場所だと。サッカーを知らない人にも十分楽しめるだろうが、サッカーを知らない人に行かせるには非常に勿体無いので、サッカー好きに是非とも訪れて欲しいものである。

　この日は、ルイ・サハの活躍で、３ｖｓ３のドローであったが、正直チェルシーが此処までイケてるチームだとは思いもしなかった。ダイレクトパスを中心に中盤を組み立て、ドログバ、アネルカで決める。プレミアは無論、チャンピオンズリーグでもかなりのところまで行けるのでは無いかと思う。

マンチェスター・ユナイテッドｖｓアーセナル

「訪れておくべきところ」オールドトラフォード。昨年、チャンピオンズ・リーグを獲った為、ミーハーと揶揄されてしまいそうだが、最近では個人的に最も好きなチームであり、日本にいるときもスカパーを通してこのピッチをよく観ており、１番訪れたかったスタジアム。今回、完全に偶偶であるが、何と最前席に座ることができたので、（ちなみに、最前席はピッチよりも低い・・・）まるでカメラマンであるかのような写真が数々撮れている。

これまた、完全に偶然であるが、何年振りかのオールドトラフォードでの優勝決定という生唾ものの瞬間に立ち会うことができた。それもこれも、まるでリポーターの如く、足繁く各国のスタジアムに通っているからと信じている・笑「サー」アレックス、ファーガソンとそれを称えるサポーター。この１枚に「ユナイテッド」の魅力が全て凝縮されているような気がする。

所謂、プレミアビッグ４のスタジアムは今迄すべて訪れたが、どのスタジアムも如何にもプレミアという感じで、非常に安易な表現であるが、かっこいい。そして、街の中に毅然と立地しており、かっこいい。フットボールファンで無くとも、人生で１度は訪れておくべき場所であると思います。

言うまでもありません。現時点で完全に世界最高のフットボールプレイヤーです。画になり過ぎます。

何年か前のトヨタカップで見たテベスも、いつの間にかマンUを不満の対象とし、どうやらチームを離れるという決断をしたらしく、マスコミを躍らせていた。この日は、事あるごとにサポーターから、例の「アルゼンティナ！」というコールが起こり、彼の残留を訴えるべく、鼓舞していた。他のビッグ４に行く可能性は少ないと思うが、そうなったときにトップリーグできちんと活躍できる舞台が与えられるのかどうかについては定かでは無い。

２７日に、その名の通り、世界最高の組み合わせとなったチャンピオンズリーグ決勝をバルセロナと戦うマンチェスターユナイテッドは、所属する選手の質と共に世界中から集まるそのサポーターが織りなすスタジアムの雰囲気も、凄いとしか表現できない素晴らしいものでした。

おめでとうございました！

アンフィールド号外

今回、旅程確定が直前だった為、（そもそもチケット入手が困難なのだが。）、業者を通してチケットを購入したのだが、幸運にもVIP的な席で、試合前後とハーフタイムにラウンジ的なところを利用して、ビール等を嗜むことができた。特筆すべきは、ハーフタイムも終了直前になると、飲み終わっていない、食べ終わっていない一切関係なく、強制的に席に戻らされること、そして外の売店等にも後半が始まると一切人が居ないこと。これは、自分の中で非常に画期的でした。日本のスタジアムもここを目指すべき。

リヴァプールｖｓブラックバーン

リヴァプールｖｓブラックバーン＠アンフィールド

ようやく厳しい冬が通り過ぎた今年のイースターは、「訪れておくべきところ」プレミアリーグの強豪、リヴァプールのホームスタジアムであるアンフィールドに足を運んだ。ここリヴァプールはビートルズを生んだ街として有名であるが、例によっていろいろなバーでビールを飲んだ以外は、ほとんど観光らしい観光はせず・笑　リヴァプールは、飛行機で乗り込むということがなかなか難しいのであるが、自分はロンドンに飛行機で入り、そこから電車で約２時間半程。ヴァージンの飛行機に乗るのは１つの夢であるが、偶然にも今回は電車に乗ることができた。ロンドンのユーストン駅から各地に展開している。

この日の試合は、１９８９年４月１５日のFAカップ準決勝で９６人が亡くなったヒズルボロの悲劇から２０年ということで、キックオフ前に黙祷がなされ、BBC等の各種メディアでも特集が組まれていた。そういうこともあってか、試合の方は、開始直後のフェルナンド・トーレスのワールドクラスのゴールを始まりとして、下位ブラックバーンに対して一寸の隙を見せず、４ｖｓ０の完勝。今週の、チャンピオンズリーグ、アウェイのチェルシー戦を備えてジェラードを温存した上での、最高の結果となった。

最近、色々なスタジアムには行くものの、自分が最も求めているそのスタジアム、そして街が持つ独特の雰囲気というものを十分に体感させてくれるスタジアムはなかなか無かった。ヨーロッパでそれを最も感じることができたのが、セルティックパークなのであるが、アンフィールドはひさしぶりに出会えた「最高」の舞台であった。かの有名なYou'll never walk aloneをバックに颯爽と入場してくるその姿。拍手と声で選手を鼓舞するその姿。サッカーファンならずとも、１度は訪れておくべきところとして推薦できるに十分な場所であった。日本のスタジアムをここを目指すべき。

昨年のユーロでの活躍により、一気に頭角を現しつつあるフェルナンド・トーレス。この日、１点目はロングパスを胸でトラップして振り返りざまのボレー、そして２点目はクロスをきっちりと頭で競り勝って決めた。試合後、ホテルで見た実況で、「世界でいちばん上手いストライカー」的な英語が鳴っていたが、空席であった自分の中での世界最高のストライカーにメデタク就任されました。

マンチェスター・シティｖｓウィガン

マンチェスター・シティｖｓウィガン＠シティ・オブ・マンチェスター

１，５００万ユーロの移籍金を出して、カカを獲得に乗り出し、どうやら移籍するという報道が優勢なこの状況下、シティ・オブ・マンチェスターに足を運んでいたのはおそらく我らだけであろう。ま、ロビーニョの二の舞とならぬよう、カカには是非とも移籍しないで欲しいものであるが・・・

ヨーロッパに来て、ブンデス、セリエＡ、リーガと観戦してきたが、いろいろあって今回がようやくプレミア初観戦となった。たまたま、年始の仕事が一段落（正直、全く段落していないのだが。）したこの週末のカードを検討し、ロンドンでは無くマンチェスター、ユナイテッドでは無く、シティへと向かった訳である。プレミアのスタジアムのピッチへの近さは昔から、ブラウン管を通して知ってはいたが、今回、３列目に陣取ったこともあり、半端無く近い。ベンチよりも、近い。あまりにも、近くてピッチ全体を見渡すにはつらいぐらい。これは、日本も見習うべきです。ホントに。

そして、スタジアムの雰囲気。最近、気付きつつあるのだが、サッカーは後半の前半に対する重要度が１００倍も違うのを知ってか知らずか、ハーフタイムの時点ではプレミアのスタジアムもそこまで凄くは無いなと、ビールを飲みつつ思っていたのであるが、前半０ｖｓ０で迎えた後半は、今まで何だったんでしょうか？と思える程、スタジアムが一変し、ウィガンのファールに対しては、自分の周りの老若男女全てが立ち上がり、お決まりのリアクションを取り、スタジアム全体で歌や拍手でチームを鼓舞。セルティック・パークで感じたあの雰囲気は、セルティック特有のものなのでは無く、（とは言ってもセルティックパークは別格であったが。）イギリスのスタジアムに共通する雰囲気なのであろう。さすが、イングランドと言わずにはいられない、素晴らしい雰囲気であった。

ロビーニョが電撃的に移籍し、シーズン前半はブイブイ言わせていたシティではあるが、今となっては降格の可能性も残す下位の位置に沈み、チームとして高いモチベーションを保てていない感じがした。それは、ウィガンにしても同じである。結局、かつてのマラドーナのように、ひとりでチームを優勝させてしまうような選手は現代においては皆無であり、少なくともチャンピオンズリーグの決勝トーナメントには間違い無く進むようなビックチームに所属した上で、トップを目指すというのが本流なのかなと。そういう意味では、ロビーニョの移籍は完全に失敗であったと思うし、もしカカがシティに移籍したとしても、間違い無く、勝てないので、何をも心配せずにミランに残り、もう一度バロンドールを獲るぐらいの活躍をしてほしいものである。次回は、念願のオールドトラフォードを訪れたい。